Los sitios de buceo de Trincomalee permanecieron inaccesibles para los buceadores recreativos durante tres décadas durante el conflicto civil de Sri Lanka, y cuando el puerto volvió a abrir en 2009, los operadores descubrieron jardines de coral en el Parque Nacional Pigeon Island que se habían recuperado en un aislamiento casi total. Los islotes gemelos, Pigeon Grande y Pequeño, albergan 300 especies de coral y 100 variedades de peces de arrecife dentro de una reserva marina que se extiende 100 metros desde la costa. La temperatura del agua se mantiene estable en 27–29 °C durante todo el año, y la visibilidad supera habitualmente los 20 metros durante la retirada del monzón del noreste entre abril y septiembre. Navy Island, a tres kilómetros de la costa, ofrece penetraciones en pecios de la Segunda Guerra Mundial junto a paredes que descienden más de 30 metros. Las estructuras de precios del buceo en Trincomalee reflejan el surgimiento del sitio como el destino principal de la costa este de la isla. Las inmersiones de descubrimiento para principiantes realizan perfiles poco profundos a 8–12 metros dentro de la laguna de Pigeon Island, donde tiburones de puntas negras y tortugas carey patrullan los matorrales de coral staghorn. Las expediciones de dos tanques combinan los arrecifes interiores de la laguna con inmersiones a la deriva a lo largo del borde exterior del canal, donde la corriente canaliza bancos pelágicos junto a esponjas de barril y abanicos de gorgonias. Los cursos de referencia PADI Open Water completan el entrenamiento en aguas confinadas en las tranquilas bahías de Uppuveli antes de progresar a las zonas protegidas de Pigeon Island para inmersiones de certificación. Las certificaciones avanzadas añaden navegación de pecios en Navy Island y perfiles de inmersión profunda en la pared de 25 metros de Coral Garden. La posición estratégica del puerto, aproximadamente equidistante de los atolones del sur de las Maldivas y las islas Similan de Tailandia, le da a Trincomalee un carácter híbrido. La topografía del arrecife se asemeja a las plataformas poco profundas de Hikkaduwa, pero la composición de especies se inclina hacia el Indo-Pacífico: los peces sargento y los peces loro comparten cornisas con peces unicornio y fusileros, más comunes a 1.500 kilómetros al este. La comparación de precios de buceo en Trincomalee abarca muestreadores de una sola inmersión, paquetes de múltiples inmersiones y chárteres de día completo a pináculos mar adentro. Los operadores con sede en Uppuveli y Nilaveli mantienen salidas a las 07:00 para aprovechar las condiciones tranquilas antes del viento, regresando al mediodía a medida que la convección térmica agita la superficie.