Die Unterwasserlandschaft von Trincomalee, geprägt von einem Schiffsfriedhof und einem Korallenarchipel, hat aus einem Kolonialhafen eines der führenden Tauchziele Südasiens gemacht. Die HMS Hermes, der weltweit tiefstgelegene, betauchbare Flugzeugträger, liegt 54 Meter unter der Wasseroberfläche östlich von Trincomalee. Das 1942 von japanischen Bombern versenkte Wrack ist heute mit Weichkorallen bedeckt und wird von Barrakudaschwärmen umkreist. Das Wrack erstreckt sich über 182 Meter am Meeresgrund; das Flugdeck ist eingestürzt, aber noch erkennbar, Geschütztürme sind montiert und Laderäume für Wracktauchgänge mit entsprechender Zertifizierung zugänglich. Neben den Kriegsrelikten beherbergt der Pigeon Island National Park 300 Arten von Riff-Fischen an zwei Granitformationen, die von Hirschgeweih- und Hirnkorallen umgeben sind. Das flache westliche Riff liegt zwischen fünf und zwölf Metern Tiefe und ist für Anfänger und Schnorchler zugänglich, die dort Schwarzspitzen-Riffhaie und Karettschildkröten antreffen. Die Naturschutzgebühr von 2.765 LKR pro ausländischem Besucher finanziert marine Patrouillen, die dazu beigetragen haben, die Korallenbedeckung seit 2010 auf 65 Prozent zu steigern. Die Sicht ist während des Monsuns von April bis September am besten, wenn planktonreiche Strömungen abnehmen und das Wasser bis zu 35 Meter Sichtweite bietet. Die besten Taucherlebnisse in Trincomalee erstrecken sich über 18 katalogisierte Plätze, vom Wrack der British Sergeant in 32 Metern Tiefe bis zu den vertikalen Wänden am Swami Rock, an denen Grauhai vorbeiziehen. Die Zwei-Tauchgänge-Pakete ab Nilaveli kombinieren meist einen Wracktauchgang am Vormittag mit einem Riff-Tauchgang am Nachmittag, um das Zeitfenster von acht bis elf Uhr zu nutzen. Lokale Anbieter bieten zudem Walbeobachtungen an, bei denen Blauwale zwischen März und August gesichtet werden können.